“信息差”任务在托福阅读中的教学设计

摘要：笔者通过对某托福阅读课堂的观察发现，进入正式阅读学习前的15分钟，教师巧妙利用了交际教学法重要特征之一的“信息差”设计了与阅读相关的活动，自然地将阅读、写作、对话与听力练习结合起来，有效激发了学生学习兴趣，收到了良好的教学效果。本文主要对这一活动在阅读课堂中的优势进行评析，旨在讨论如何在教学设计中运用“信息差”任务帮助学生进行意义建构从而达到二语习得的目的。           

关键词： “信息差”任务；交际教学法；教学设计；二语习得

一、“信息差”任务的基本原理

1、“信息差”

本文所说“信息差”是指在真实的言语交流中交际双方所掌握信息的差距或不对等。在交际的过程中,往往会出现发话人所发出的言语信息与受话人所接受到的言语信息不等值这一现象[1]。正是因为双方掌握信息的不同而自然地产生了交际的必要性：双方通过不断弥补信息差而使对话一直进行下去直至达到一定的信息平衡。学生的交际能力也因此得到了发展。免费【】

在托福阅读课堂上，教师向不同组的学生提供不同片段的信息，学生通过会话交际交流信息填补彼此的信息差以完成教师设计的特定任务。

2、“信息差”任务的理论基础

（1）设计包含“信息差”的任务是交际教学法（CLT）的一项重要原则

交际教学法的教学理念和指导原则是：学习英语的目的是为了交际；强调通过设计各种交际活动对学生的听说读写能力进行同步培养以发展其语言交际能力，即能够在真实语境下准确恰当的使用英语自由表达思想的能力。在交际教学法中，交际活动的设计是重中之重。Harmer[2]认为，教师所设计的交际活动必须能够使学生产生交际的愿望和交际的目的，否则就不算是真正意义上的交际活动。而真实的言语交流的核心特点便是交际双方存在着信息差。因此，课堂上交际活动的设计离不开教师有意为之的信息差的创造，即学生在进行交际活动时，掌握的信息是有差距的不对等的。免费【】

（2）“信息差”任务使学生在交际环境下接收大量语言输入并同时进行有意义的语言输出从而自然地习得英语

根据S. Krashen的输入假说，大量可理解的语言输入是二语习得的必要条件，也就是说，为了达到二语的习得，输入的语言材料的水平应该仅稍高于学习者目前的语言水平，如果仅仅等同于学习者目前的水平或大大超过学习者目前的语言水平，语言输入对二语习得就不具有意义。如果将学习者目前水平定义为“i”，可理解的语言输入就应该位于“i+1”的水平，即学习者语言发展的下一个阶段。M. Long“互动假说”进一步强调了语言输入只有通过意义的协商才能对二语习得产生最好的效果。
具体到英语课堂教学中，教师要为学生提供大量适合其语言发展水平的学习材料，并利用“信息差”设计各种交际任务使学生专注于通过意义的协商达到意义建构，即在完成任务的过程中将语言输入内化到自身的语言知识中。免费【】

Swain的“可理解输出假说”同样肯定语言输入至关重要的作用，但同时认为单纯的语言输入对达到二语习得的目的是不充分的，二语习得的有效实现离不开学习者在有意义的交流环境中对语言的实际使用。因为在接受语言输入时，学习者的注意力往往集中在语言意义的解码上，而忽略了语言的形式，如词法、句法、篇章组织结构等；而在主动进行语言输出时，学习者不得不将注意力转向表达语言意义的语言形式，因而能够更加有效的达到对语言结构的习得。在“信息差”任务中，学生的听说读写能力同时得到锻炼，在接受语言输入的同时也在有意义的真实交际语境下进行语言输出，从而很好的达到了二语的习得。免费【】

（3）“信息差”任务激发学生兴趣、有效降低焦虑感

Krashen的“情感过滤假设”认为二语习得学习者的学习结果在很大程度上受焦虑感、自信心、学习动机等情感因素的影响。信息差任务教学从信息交流的角度去促进语言形式的掌握[3], 因此能够有效激发学生对在交际中传递信息表达思想的兴趣，并通过会话等合作学习的方式降低了学生学习中的焦虑程度，缓和学生紧张情绪，增强自信心。所有这些都能够有效地激发学生对于学习的内在性动机（intrinsic motivation），即学习目标语的“内在兴趣”，从而发挥学习主动性。而如果缺乏这种“内在兴趣”，那么无论是“融入性动力”，还是“工具性动力”，都很难有效地发挥积极作用。[4]免费【】

二、“信息差”任务的设计

作为激发学生学习兴趣的有效手段，“信息差”任务的设计对英语阅读课堂教学具有重要意义。下面以笔者观察到的信息差活动为例讨论教师如何在遵循教学设计原理的条件下合理有效地设计“信息差”任务使之服务于学生的意义建构从而达到二语习得的目的。

笔者观察到的“信息差”任务进行过程具体如下：    免费【】

1. 教师将学生分成两个大组，将两篇不同的文章发给不同组的学生。

2. 学生读完文章并写摘要。（时间限制：5分钟）（要求学生下次上课时将摘要交给老师，即给学生留了充足的对摘要进行修改的时间）

3. 将文章收回，将学生重新组合，两人一组活动，两人来自不同的大组，根据所写摘要以对话形式对文章进行相互复述，听的同学可向复述的同学提问以获取更多信息。期间，教师走到学生中间,监督他们的讨论，回答他们的疑难问题，必要的时候还可以纠正他们的语言输出错误。（时间限制：5分钟）

4. 教师对两篇文章的内容进行提问，由所阅读不同文章组的学生来回答。（时间限制：5分钟）

最后，教师适当解释普遍存在的重点难点,从而能够加深学生的印象，帮助他们更好的理解。

根据由皮亚杰认知发展论等发展而来的当代认知学习理论，英语教学设计的内容应包括：

1. 分析学习者特征

2. 确定教学目标  

3. 制定教学策略 

4. 进行学习评价

下面分别依据以上标准对“信息差”任务的设计进行分析： 

1、 分析学习者特征，即对所授课班级学生的基本情况进行分析    

这是笔者直接的课堂观察所看不到的部分，但从整个活动进行的情况和听课后对教师和学生的访谈来看，教师在进入课堂之前，通过平时观察、听取其他任课教师对该班学生评价、参考已经过去的教学周中在本课程教学中学生表现情况等方式对学生所处语言水平，心理特点和认知特点有很好的了解。所选取的两篇文章的题名分别为“Intelligence”和“Failure”， 从学生阅读的完成情况来看，大部分同学都能在规定时间内完成对文章的阅读，说明所选文章适合本班学生目前的阅读速度；从学生所写的摘要来看，大部分学生都能够实现较为顺畅的阅读并掌握文章大意，说明这两篇文章适合本班学生目前的语言知识水平，并具有一定挑战性，有利于促使学生学习潜能，向语言发展的下一阶段即“i+1”靠近；学生普遍表现出较强的兴趣，能够积极参与到活动中来，说明文章较好的符合了学生的心理特点和认知特点。
此外，应该纳入分析范围的还包括在学生阅读前，教师对文章的介绍引入部分采用某些方式为学生接下来的阅读做适当的准备。如可通过给出少量词汇对文章生词量进行控制，带领全班回顾上次课学习的阅读技巧等，又如向学生介绍要读的文章的题目，或让学生通过文章的标题和插图等预测文章的主要内容。也可以全班一起阅读文章的前一、两段含背景知识或概括性信息的段落。[5]这样做的目的是使学生在阅读前具备一定的与所阅读的文章相关的语言知识（这里指词汇，在一定程度上减轻了生词的障碍）和文化背景知识，而这些知识对阅读理解能力的提高是具有相当的意义。因为目前较能为大多数人所接受的有关阅读行为的观点是: 阅读活动是一种多种因素作用、多向交流与反应的复杂解码过程。[6]这里的“多种因素”就包括学习者具备的与所阅读文章相关的语言知识和背景知识，经过教师对文章的介绍引入，学生对文章的“复杂解码过程”的难度会有所降低，从而有利于阅读理解能力的提高。免费【】

2、 确定教学目标           

教师在设计“信息差”任务时，应对此任务预期达到的目标有清晰的认识，并制定相应的教学策略。一般来说，信息差任务预期达到的目标应为：使学生在具有真实言语交流语境的信息交际活动中听说读写能力均能得到锻炼从而达到英语的习得。而就阅读课堂上的信息差任务而言，更应注重对影响阅读理解能力的词汇自动识别能力，句法、篇章组织结构分析能力等的锻炼；注重对语篇修辞原则和人际交际修辞规则方面的知识、文化背景知识等的培养。在笔者观察到的信息差任务中，阅读后写摘要以及复述活动使学生在语言输出过程中专注于语言形式如句法、篇章组织结构，以及语篇修辞原则和人际交际修辞规则，从而有效地锻炼了学生这些方面的能力。

3、 制定教学策略，即确定任务实施的基本步骤 

笔者观察到的信息差任务很好的体现了建构主义学习理论的核心理念：作为学习即获取知识的主体，学生通过借助他人（教师和学习伙伴）帮助，在自己原有的知识经验的基础上积极主动地对新的信息（新的知识）进行加工处理，达成对新信息的意义建构即成功获得新的知识。具体到英语的课堂教学上，不应是过去以教师为中心，教学重点在语言的形式而非意义的局面，教师再怎样详细的讲解也代替不了学生在学习过程中主动的意义建构。因此应以学生为中心，将教学重点放在语言的功能或意义上，学生是学习过程的主体，教师的作用仅在于为学生选择合适的学习材料，搭建理想的学习环境，并在教学过程中给予正确的引导、积极的帮助、及时适当的鼓励与反馈，使学生的学习朝着有利于对新知识的意义建构的方向发展。免费【】

（1）选择合适的学习材料

在为此任务选择阅读文章时，教师脱离了教材的限制，选取适合学生实际语言水平、紧贴时代步伐，包含学生普遍比较感兴趣话题的文章，并随着学生语言水平的逐步提高逐渐使选取文章的内容多元化、题材多样化，符合托福阅读文章的选材范围。从而有效的扩大学生阅读视野，积累对不同题材体裁文章的阅读经验，扩大文化背景知识，从而有效提高了学生阅读理解能力。

（2）搭建理想的学习环境

能够使学生成功达到意义建构的理想的学习环境包括情境、协作、会话和意义建构四个要素。这四个要素在此任务中得到了很好的贯穿。

首先，情境是意义建构的基本条件，就英语学习而言，能够最好的促使学生达到英语习得的情境必须通过构建尽可能接近真实的言语交流语境使学生自然而然地关注于意义并在交际过程中的进行意义协商从而达到对意义的建构。当学生专注于意义建构时，英语习得是自然而然的事情，即在交际中“无意识”地习得英语。在此任务中，因学生阅读不同内容的文章而产生的信息差满足了以上条件，从而为英语学习创设了很好的情境，成功地激发了学生的学习兴趣，使学生积极的参与到任务中来。其次，师生、生生之间的协作与对话是意义建构的核心环境。此任务中两人一组的相互复述练习通过合作学习的形式实现了生生之间的协作与对话。从学生进行这一练习的情况来看，大部分学生无论是在自己复述文章大意时还是在听对方复述时都能够做到全身心的投入。在相互复述时，说的一方专注于语言形式以求最好地表达自己的思想，听的一方专注于语言的意义，同时双方因意义协商的需要自然地进行互动调整，有效地达到了信息的相对平衡，实现了意义的建构。同时，教师在学生座位附近不时走动实现师生之间的协作与会话：一方面可以对学生进行监控，另一方面在学生出现困难时可以及时给与帮助。这一练习的整个过程都服务于学生的意义建构，无疑对英语习得是非常有益的。 最后，意义建构是学习的目的。在满足了情境、写作、会话这三个要素的前提下，意义的建构是必然的结果。免费【】

4、 教师对学生完成任务情况的检测和反馈

此信息差任务的最后一个活动：教师对两篇文章的内容进行提问，由所阅读不同文章组的学生来回答，即是贯穿了这一设计原理。首先，教师对学生完成任务情况的检测为教师下一次信息差任务的设计提供了依据和参考。另外，教师通过检查学生对问题的回答情况与学生进行直接的对话交流，对学生良好的表现应及时给予赞扬，增强学生自信心，同时对学生出现的语言错误要适当的处理。在笔者观察的课堂中，教师对于学生口头回答问题时出现的语用偏误没有进行及时的纠正，但对于学生交上来的摘要进行了认真的批改，对摘要的内容及语言形式都进行了反馈，既关注了学生对文章的理解程度及继而进行语言输出的能力，又关注了学生语言形式的准确性。至于这种反馈的方式具体是否有利于学生的英语习得和阅读理解能力的提高还有待于实证研究的验证。

三、结语  

信息差任务模拟了真实的言语交流语境，能够使学生产生交际的意愿和交际的目的，因此是真正意义上的交际活动，它的采用对学生积极主动的意义建构从而习得语言具有重大意义。但因学生具有个体差异（如语言学习观念，情感状态，性格和认知风格，学习动机等），教师要对此充分考虑并对信息差进行灵活掌控。如性格外向或场依存的学生倾向于合作学习，对参与复述活动的热情较高；而性格内向或场独立的学生更倾向于独立的学习，对参与复述活动的积极性不高。对这些学生，教师一方面要引导他们树立正确的语言学习观念，多给予鼓励，提高其自信心，帮助他们认识到此活动的意义，使其积极主动地投入进来；另一方面教师也要适当尊重学生的语言学习观念，因为教师认为行之有效的活动可能得不到有些学生的认同，因此如果某项活动进行不顺畅，学生参与度不高，效果不理想，教师就要灵活的改变活动形式，以适应学生的要求。如果强行加以实施，只能引起学生的反感情绪，导致语言习得的失败。此外，在整个信息差任务中是以学生为中心，依赖于学生的参与，因而往往忽略了教师在整个过程中对学生的监控与指导，以及对学生任务完成情况的及时反馈。这也是对教师提出了很高的要求，要求教师不断的与时俱进，提高自身理论与教学水平。免费【】

参考文献：

[1] 王德春、陈晨.现代修辞学[M].南昌:江西教育出版社,1989. 454.

[2] Hamer. The Practice of English Language Teaching (3rd edition) [M] London: Longman Group UK Limited, 2003. 271.

[3][5] 王松美 论外语教学课堂中信息差任务的原理与设计 [J] 《山东外语教学》,2003, (3).

[4] 蒋祖康. 第二语言习得研究 [M] 北京：外语教学与研究出版社，1999. 147.

[6] 束定芳、庄智象. 现代外语教学—理论、实践与方法（修订版）[M] 上海：上海外语教育出版社，2008. 117.

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