托福写作心得与中美教育差异比对

在美国，读不读书是自己的事，想学什么也是自己的事，可以听取家人的意见，但是不需要被家人安排，所以对学校和专业，孩子有很大选择的自由。因为是自己的选择，没有来自社会和家庭的压力，所以学习的时候有一种愉快的发自内心的动力。

在备考托福写作时，平时自己练习可以用free writing的方法。就是就一个话题，限定10-15分钟，不停地写，写的时候不要考虑拼写和语法，不会的词可先用中文代替，宗旨在于不间断。这个写作练习的目的是什么呢？就是锻炼我们快速思维的能力。因为我们的思想是闪电来闪电走的，写作的时候如果不马上记录，却花时间推敲用词和语法，失去的将是内容。在写完之后再花时间去查词典或者百度找出相应的表达的词汇，把第一次写的修改补充完整。而且因为这种练习完全是自发的，没有压力的，当学生经过一段时间的练习发现自己可以在20分钟轻松写300个词的小文章后，学生会比较有成就有，也会慢慢发觉写作是件快乐的事情。这就是中美教育方法运用到托福写作中的一个具体例子。

中国教育大多使用题海战术，教师让学生重复练习，直至炉火纯青的地步；美国学校的教育则基本上是“点到为止”，教师一般不要求学生做完教科书上的习题，常常只要求做单数题或双数题。中国基础教育是训练学生熟练掌握技巧，美国教育只是让人明白是怎么回事，至于学生要掌握到如何一个程度，则由学生自己去决定，学校的教育没有必要强迫学生把那些技术练得“炉火纯青”。美国教育是普及与精英相结合的教育，可以让学生自己选择是当“平民”还是做“精英”。自己选择走“精英”道路的，需要艰苦奋斗；选择走“平民”道路的，接受普及教育，平平淡淡、与世无争地接受社会生存所必需的基本知识的教育。在美国，老师讲课的时间不多，课堂以学生的group discussion为主，包括discussion, debate, field trip等形式，field trip即老师带学生到学校外的商店、广场等公共地方，进行实践，把所学的东西活学活用，这点和中国的学校形成很大的对比。

写作离不开词汇，在词汇的积累上，我的建议也一定是要“学以致用”。从记单词的角度来说，词汇分为接受型词汇和表达性词汇。接受型词汇是指人们能认识和理解但不一定会应用的词汇，比如托福阅读中出现的那些比较学术的词汇。表达型词汇是指那些人们知道并能自如应用的词汇，比如平时日常表达中就会运用的词汇。我们的接受型词汇比表达型词汇要大得多，母语如此，英语也如此。比如我们托福的词汇量要求是8000-8500，但在托福写作写作中用到的，充其量也不过3000-4000，而且写作中用到的高频词其实也就几百个，所以同学们如果掌握好了英语写作中常用高频词，常用表达以及一些同义词替换，一般可以拿到自己的目标分数。同样的，我不会要求学生去背我给的所有词汇和表达，因为每个学生的基础，备考时间和目标分数都不一样，我只会要求学生根据自己的能力先记自己觉得能记得比较容易的能记得住的，保住基本分，当然想拿高分的话还是必须得付出一定的努力。这也就是要做“平民”还是做“精英”是学生自己的选择，作为老师我不会去强压。还有，一些学生词汇量的确很大，一本王玉梅的托福词汇书都背了，然后把一些词用到写作中，但是这样的作文读起来实在让人费解，因为一些词汇并不是美国人表达时的常用词汇。所以，要确保使用一个单词的时候要知道它的正确用法，而不是“滥用”来展现自己的词汇量。

中国的教育善于给孩子一个总结，把学生教到无问题就好；美国的教育善于给孩子一个启发，把学生教到能不断提出新问题。中国的课堂要举手发言，美国的课堂鼓励自由发言。中国的课堂如果对教师的结论不同意会遭受批评，而在美国的课堂上则受到表扬。西方的教育重视学生学会独立思考，独立生活的能力，注重培养学生的创新能力，以及思考问题的习惯和方法

我在美国读书的时候，一直有在大学的辅导中心（Tutorial Center）兼职，给其他国际学生或者美国当地的学生辅导功课。当时我很吃惊的发现美国学生写得作文通常没有中国学生写得那么有严密的逻辑结构并且有不少语法错误，但是他们在文章中所表达的一些观点和想法是我在中国学生的作文中看不到的，美国学生在文章中表达的想法非常creative。而且，他们问的一些问题也非常有“创造力”，比如他们会问：“老师，为什么三角形的三个内角之和是180？”

同理，在托福写作中，creativity也是非常重要的。我平时给学生做的一个练习就是brainstorming。给一个话题，然后去引导学生自己去想理由，想观点，而不是直接告诉他们答案，因为那样会造成学生对老师的依赖性，结果出来的是那种只会应付考试，不会独立思考的学生。

事实上，很多美国大学教授课也讲得很“不好”，常常是东一榔头西一锤子，让人摸不着头脑。我上过的两所美国大学的老师讲课也是那样没有条理性，但美国学生都能搞得很清楚，可见问题还是在自己。美国老师课讲得“不好”是因为他们常常只把要点提一提，然后想到什么就讲什么，剩下的让学生自己去发挥。这样的教学方法培养出来的学生也许没有扎实的基础，但更会思考，因为他们不是从小到大由老师“灌大教大”的，反而有较强的自学能力和较好的创造性。