如何有区别地对待托福阅读中的单词（1）

那么，在这里我想给大家说的是，单词固然重要，但影响你阅读的并非只有单词，更甚至有的你不认识的单词根本不会应影响你的阅读。我们一起看一个栗子：

It should be obvious that cetaceans---whales, porpoises, and dolphins---are mammals. They breathe through lungs, not though gills, and give birth to live young. Their streamlined bodies, the absence of hind legs, and the presence of a fluke and blowhole cannot disguise their affinities with land dwelling mammals. However, unlike the cases of sea otters and pinnipeds (seals, sea lions, and walruses, whose limbs are functional both on land and at sea), it is not easy to envision what the first whales looked like. Extinct but already fully marine cetaceans are known from the fossil record. How was the gap between a walking mammal and a swimming whale bridged? Missing until recently were fossils clearly intermediate, or transitional, between land mammals and cetaceans.

浏览完之后，可能有同学会感到难，那是因为文章中有很多生词。但是，我让大家看这段段落的目的是想告诉大家一个事情：镇定、冷漠地对待生词！

现在我们从段首开始，看看这个段落究竟难在哪里。首先是“It should be obvious that cetaceans...”这句话，其中“cetaceans”指的是“鲸目动物”（这个单词并不要求大家背诵，因为它太难了）。不认识也没有关系，我们继续往后看，发现有大家很熟悉的“whales”（鲸）。接下来的“porpoise”这个词估计又不认识了，其实它是“鼠海豚”的意思。而后面的“dolphin”，地球人都知道它是“海豚”的意思。也就是说，刚才看的这句话里面既有生词又有熟词，这时候我们可以利用“and结构”来解题。我曾经讲过“and”前后应该连接意思相近的概念来表示列举，这个句子中有一个“A, B, and C”的结构。只要认识其中的任何一个单词，比如“whale”，那么我就可以把这个结构理解为“鲸，鲸and鲸”（也就是说先把其他两个词也都当作“鲸”来处理，对文章有个大概的印象，虽然不够精准，但并不影响做题）。大家发现没有？这个结构的前面有一个破折号，而我们都知道破折号表示的是列举或者解释说明。所以就能推断出来前面的这个单词应该是鲸类的总称，暂且把它称为“鲸们”。于是经过一番分析，现在这个句子就变成了如下的模样：It should be obvious that鲸们——鲸 ( A ),鲸 ( B) and鲸 ( C ) are mammals.

事实上，如果大家能理解到这个层次，那么就已经达到了规定的考试要求，完全可以做对题了。

继续往后读，看到“They breathe through lungs, not through gills”，其中“lung”和“gill”这两个单词不要求全部认识，但是大家只要知道这两个里面的任何一个就足够了。—个是腮( gill)，—个是肺(lung)。因为认识其中的—个的话，另—个通过“not through”应该就可以推断出来了。

接下来的这个句子中的确有非常多的单词我们压根儿就不认识。比如说“the presence of fluke and blowhole” 中的“fluke”这个单词，坦率地说，第一次见到的时候我也不确定它是什么含义。虽然“fluke”这个单词我背过，但是我背过它是“比目鱼”的意思，这里不作“比目鱼”讲；我还背过它是“侥幸成功”的意思，这里也不作“侥幸成功”讲。“fluke”这个单词在这里是指“鲸尾叶突”。于是大家会发现：这个单词是不可能要求大家背的。而“blowhole”是什么？它的中文释义为“鲸的喷水孔”。对于这两个超纲的单词，同学们只需要在心中把它们变成“F”和“B”两个代号就可以了。

我们可以继续往后读，看到“However, unlike the cases of sea otters and pinnipeds”中的“sea otters”是指“海獭”，那么“pinnipeds”是什么东西呢？“鳍足类动物”。这个单词太难了，即使一句话中的两个单词我们都不认识，问题也不大，因为“pinnipeds”的后面有个括弧，依旧表示列举和解释说明。而括弧里面有这样的内容(seals, sea lions, and walruses, whose limbs are functional both on land and at sea)其中“seals"可作“封条”讲，但在这儿它是指一种动物，叫作“海豹”。有同学说：

“老师，我不知道。”

但你至少认识“sea lions”是“海蛳”的意思，对不对？后面这个“walruses”也不认识，但是大家至少知道它又是一个“A，B，and C”的结构，所以括弧里面的内容就可以换成“海狮，海狮and海狮”了。那么“pinnipeds”应该是海狮的总称，“sea otters”肯定也跟海狮脱不了干系。如此一来，即便有单词不认识，但这个句子我们至少应该读成这种感觉：unlike the cases of海狮们and海狮们（海狮，海狮and海狮，whose limbs...）

其实我用这个例子是想告诉大家：有很多的专有名词大家压根儿就不太可能背诵得到，而它们在阅读的时候也压根儿不应该成为障碍。ETS本来就知道一般的小孩儿不可能背得到这些专有名词，所以它们不应该也不会影响解题过程。大家必须要养成好习惯，即使在有大量生词的情况下做题，也不发怵。

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